С началом сезона продаж бахчевых культур Роспотребнадзор вновь напоминает о правилах выбора арбузов и дынь, а также рекомендует следовать определённым мерам, чтобы приобрести качественную и безопасную продукцию.
При покупке бахчевых культур важно отдавать предпочтение только санкционированным местам торговли. Реализация арбузов и дынь вдоль автомобильных дорог и из необорудованных торговых точек запрещена, поскольку в таких местах, как правило, продаётся продукция, не прошедшая необходимую санитарную экспертизу.
На законном месте реализации у продавца должны быть сопроводительные документы, подтверждающие качество и безопасность продукции, включая декларацию о соответствии. В торговой точке также должна размещаться информация о юридическом лице или индивидуальном предпринимателе, осуществляющем продажу, вывеска с указанием режима работы, а также должны быть исправные весы и ценники с наименованием товара и его стоимостью. Потребитель вправе потребовать у продавца документы на реализуемую продукцию.
Роспотребнадзор акцентирует внимание, что продавцы и владельцы организаций мелкорозничной торговли обязаны соблюдать санитарно-гигиенические требования: поддерживать чистоту торгового места и прилегающей территории, обеспечивать своевременный вывоз мусора и пищевых отходов. Сотрудники должны иметь личные медицинские книжки, проходить обязательные медицинские осмотры и гигиеническую подготовку, работать в чистой одежде и соблюдать правила личной гигиены.
Согласно установленным правилам, место торговли бахчевыми должно быть огорожено и находиться под навесом. Арбузы и дыни должны храниться на специальных стеллажах, а не на земле и не навалом. При этом продукция должна быть накрыта тентом, а по окончании рабочего дня убрана с улицы. Разрезание арбуза или дыни на части, а также вырезание кусочка «на пробу» недопустимо, поскольку в месте разреза очень быстро размножаются микроорганизмы, что повышает риск пищевых инфекций.
При выборе арбуза следует обратить внимание на его внешний вид и признаки зрелости. Хороший, зрелый арбуз обычно достаточно крупный, с целостной коркой без повреждений. Окраска корки яркая и контрастная, а светлое пятно на боку – месте, где плод лежал на земле, должно быть максимально жёлтым, иногда с оранжевым оттенком. Спелый арбуз покрыт твёрдой блестящей коркой; если ноготь легко протыкает кожуру, это может свидетельствовать о незрелости плода. Усик и плодоножка у зрелого арбуза, как правило, сухие.
Дополнительные признаки зрелости включают вибрацию при ударе ладонью, умеренно звонкий звук при постукивании согнутым пальцем и слабый хруст при сжатии вдоль продольной оси. Мякоть зрелого арбуза должна быть сочной и нежной, без ослизнения, сладкой на вкус, а семена – вызревшими, чёрного или коричневого цвета. Не рекомендуется выбирать ни самый крупный, ни самый маленький арбуз, так как плоды одной степени зрелости обычно не сильно отличаются по размеру; оптимальным выбором зачастую становится арбуз среднего размера.
Перед употреблением арбузы и дыни необходимо тщательно вымыть теплой водой с мылом. Это связано с тем, что частицы почвы и пыли, а также микроорганизмы, находящиеся на поверхности кожуры, при попадании внутрь плода быстро размножаются и могут привести к кишечной инфекции. Разрезанные арбузы и дыни следует хранить только в холодильнике. Если после разрезания обнаруживается кислый запах, употреблять такой арбуз нельзя, так как это признак начавшейся микробиологической порчи, которая может стать причиной пищевого отравления.
Роспотребнадзор подчеркивает, что достоверно определить наличие нитратов можно только лабораторным методом, однако у потребителей должны насторожить отдельные косвенные признаки. Например, чрезмерно яркий интенсивно красный цвет мякоти с фиолетовым оттенком, волокна от сердцевины к корке с желтоватыми оттенками вместо белых, а также гладкая, глянцевая поверхность среза – в норме она должна выглядеть зернистой, «искрящейся» крупинками.
Несмотря на это, арбуз остаётся ценным пищевым продуктом, так как содержит легкоусвояемые сахара (в том числе фруктозу) и фолиевую кислоту, богат микроэлементами, такими как магний и калий, а также природным антиоксидантом ликопеном. Соблюдение простых правил выбора, гигиены и хранения бахчевых культур позволит снизить риски и сделать сезон арбузов и дынь безопасным.